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1. 어르신 돌봄, 혼자 감당하려 했던 시간
“어머니가 치매 초기 진단을 받고 집에서 모시기 시작했어요.
처음엔 가족끼리 충분히 할 수 있다고 생각했죠.”– 박혜진(가명, 48세, 금천구 독산동 거주)
박 씨는 맞벌이 부부로 두 아이를 키우며 치매 초기 어머니를 돌보다가 점점 지쳐갔습니다.
반복되는 질문, 새벽에 문 열고 나가는 행동, 식사 거부 등으로 가족 모두 긴장 속에 살았다고 합니다.
2. 장기요양보험 등급 신청, 용기를 내다
“지인의 소개로 장기요양보험 제도를 알게 되었고, 방문요양센터에 문의 후 신청을 진행했어요.”
- 건강보험공단에 장기요양인정 신청 → 방문조사 → 등급판정위원회 심사
- 박 씨의 어머니는 장기요양 3등급을 받았고, 주 5회 방문요양 서비스를 받을 수 있게 됐습니다.
“처음엔 죄책감도 들었어요. 내가 해야 할 일을 대신 맡긴 기분이랄까…
그런데 지금은 ‘함께 돌보는 것’이라는 걸 알게 됐죠.”
3. 방문요양서비스로 변화된 일상
요양보호사 선생님이 오전마다 어르신의 식사, 청결, 말벗 등을 챙기고 나면
박 씨는 출근 준비를 여유 있게 하고, 퇴근 후 어머니와 감정적으로 여유 있는 시간을 보낼 수 있게 되었다고 합니다.
- 어르신도 “내가 쓸모없는 존재가 아니라 도움이 필요한 사람이라는 걸 알게 됐다”고 말하셨다고 하네요.
4. 가족에게 꼭 전하고 싶은 말
“혼자 다 하려 하지 마세요. 장기요양보험은 우리 가족 모두를 위한 제도입니다.”
“처음엔 정보가 부족해 헤맸지만, 방문요양센터의 사회복지사 선생님 설명 덕분에 믿고 진행할 수 있었어요.”
박 씨 가족은 현재는 방문요양 외에도 복지용구, 방문목욕, 주야간보호센터 단기 이용 등을 병행 중입니다.
요약 한 줄
“장기요양은 어르신만을 위한 복지가 아닙니다. 가족 모두를 살리는 제도입니다.”
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